Joel CADIOU

Entre 2009 et 2016, au rythme de deux voyages par an, j'ai consacré mon regard de photographe à une région méconnue de l'Inde : le Nagaland.

Situé à l'extrême nord-est du pays, à la frontière de la Birmanie, le Nagaland est une terre longtemps restée inaccessible en raison de conflits récurrents. Aujourd'hui, cette région s'ouvre peu à peu au monde, révélant la richesse de ses paysages et la profondeur de ses cultures.

Les Nagas, peuple majoritaire de cette région, sont issus d'une mosaïque de seize groupes ethniques et d'une trentaine de tribus, représentant près de 84 % de la population. Autrefois chasseurs-cueilleurs, ils perpétuent des activités traditionnelles telles que la chasse, la cueillette et l'agriculture vivrière. Les guerres tribales, jadis fréquentes, ont laissé des traces dans l'imaginaire collectif, tout comme les pratiques ancestrales de chasse aux têtes, aujourd'hui révolues mais toujours présentes dans la mémoire des anciens.

Parmi les tribus que j'ai rencontrées, les Konyaks, installés au nord-est du Nagaland, m'ont particulièrement marqué. Leur mode de vie, empreint de simplicité, s'exprime à travers des vêtements rudimentaires et des objets du quotidien, témoins d'un artisanat ancestral. Leurs corps, ornés de tatouages et de piercings aux motifs hautement symboliques, racontent l'histoire de leur appartenance tribale et de leurs rites initiatiques.